一个月后，京城。
在这段时间里，户部已经筹措到了大量的银两，足够维持朝廷大军数月的开支。从福建那边也传来消息，半个月前，郑氏水师在郑森、郑鸿逵的率领下，已经启航前往天津，预计再过一个月就能抵达目的地。
朱慈烺知道，朝廷能为他提供的条件都已齐备，下面就看他的了。于是他向崇祯辞行，准备赶往山海关，正式走马上任。
临行前，崇祯特意让皇嫂和周皇后跟朱慈烺见了面。
儿行千里母担忧，更何况是要去刀光剑影的战场。对于儿子的安危，周皇后十分牵挂。好在皇伯母张嫣很清楚朱慈烺的想法，在一旁不断劝慰，这才让周皇后放宽了心，母子俩洒泪而别。
随后，崇祯率领大臣们，亲自将朱慈烺送到德胜门外。
与崇祯和大臣们道别时，朱慈烺鼻子一阵发酸：于公，他能感受到崇祯和大臣们对他这次出征寄予厚望；于私，此时的崇祯就像一个普通的父亲，在送别远行的儿子。
在众人的注视下，朱慈烺率领卫队出发了，直到身影消失在了远方，崇祯和大臣们才返回城内。
几天后，朱慈烺抵达了山海关，洪承畴率王朴、杨国柱、唐通、白广恩、曹变蛟、马科、王廷臣、吴三桂这八位总兵前来迎接。
来到蓟辽总督府坐定，朱慈烺看着这几位“赫赫有名”的历史人物，不禁感慨万千。
在座的九个人当中，就有日后的两位大汉奸：洪承畴、吴三桂，另有几人在历史上也是名声不佳。
不过，朱慈烺相信，只要能打赢这场松锦大战，这些历史人物的命运将会彻底改变。
洪承畴和八位总兵知道朱慈烺是前太子，因此见他年幼，却也不敢轻视。对于朱慈烺呈给朝廷的方略，他们也有所了解。在他们看来，依靠水师来确保粮食供应，这个举措确实很不错。可以说，只要不断粮，大明军队也不是那么好欺负的。
朱慈烺跟在座的九位聊过后，得知他们对自己的作战方略有所了解，也很支持，这倒省得他再去讲解一番，于是他便开始着重谈那些需要立刻去办的事情。
首先要办的事情是确定前往锦州的道路，这条路要尽量靠海，距离海边最多不超过10里，以便能够随时接收水师运送的粮草，并在遭遇清军时能与水师相呼应。
前往锦州的官道虽然平坦、宽阔，但却距离渤海有数十里的距离，并不符合要求，因此朝廷大军肯定不能走官道，必须派人勘查出一条沿海的新路来。
其次是在从山海关到锦州的渤海沿岸，寻找适合水师船舶停靠、进行粮草交接的临时码头。码头数量多多益善，以便在战时能有更大的选择余地。
再其次是寻找海边大块的平地，要求能容纳大量的军队，而且高出海面不多。凡是符合这个条件的地方，都要尽量找出来，在地图上标记好。