金国内乱最终以完颜宗翰离世而暂时告一段落，大汉收复河北的计划也逐渐提上日程，只不过双方并没有开战。
原本大汉天子的计划是在神龙九年收复山东，神龙十年收复河北的。可是在神龙八年八月十五中秋节，在山东发生了一件偶然事件，改变了整个战争的进程。
山东东明地区有个大户叫王百万，家中有良田千顷，富甲一方，在当地被成为大善人。王百万有个女儿叫王云瑶，十七岁，准备嫁给李举人之子李复。
东明县令张大海的儿子相中王云瑶，于是就逼迫李举人退婚，遭到拒绝后就派人把李举人一家锁拿入狱。王百万花钱上下打点，可是没有想到他也被锁拿入狱。原来张大海不仅要给儿子讨老婆，还要侵占王百万家中的财产。
王百万之子王保曾经在大相国寺习武，他带着一群兄弟就劫狱救出了父亲以及李举人全家。恼羞成怒的张大海派兵去捉拿王保，结果就越界来到了开徳府地界抓人，和当地的衙役发生冲突，尽而引发大规模械斗。
张大海是菏泽兵马督监李成的小舅子，这次李成竟然率领一千士兵越界去开徳府抓人，械斗升级，尽而引发局部战争。
都统制牛皋率领的第九军才驻扎开徳府，竟然遭遇这种事情，脾气暴躁的牛皋亲自率兵剿灭越界的一千伪齐士兵，在得知事情缘由后，他有点冲动地冲进东明，杀了张大海全家。至此，原本是地方的械斗，引发了战争。
事后，牛皋第一时间就向大汉天子做了禀报，同时恳求出兵教训伪齐。
大汉天子才驾临东都没多久，准备下月下江南去南都的，这次发生这种事情，刘正龙就决定把收复山东的计划提上日程，东都本来就是大汉的军事中心，在东都周围驻扎将近二十万军队，随时都可以开战，既然伪齐主动上门挑衅，那么这一战真的要提前了。
刘正龙看完牛皋的报告之后对虞允文说道“看来这个牛皋变得谨慎了，之前的话，这个家伙一定现在已经杀过去了，哪里还会等圣旨。”
虞允文本来是要去江南扬州府任职的，可是在出使金国之后，大汉天子觉得这个年轻人还是留在自己身边比较好，磨练一下，将来好辅佐太子。
虞允文笑着说道“文官也好，武将也好，官职越大，就越谨小慎微，他们基本上就成了不求无功，但求无过。牛皋毕竟也在军事学院进修过，当然知道率兵的将领贸然出兵是什么后果，他不愿意冒险，也是人之常情。”
“将在外君命有所不受，和就是历朝历代军队之中最流行的一句话，可是这句话牵涉到一个度，将领过度的行事权力不受约束，最终就会出现尾大不掉的局面，唐朝安史之乱，藩镇割据就是这样形成的，可是过度的约束，就会让武将在行军打仗的时候畏首畏尾，战斗力低下，前朝就是最典型的例子。如果把握好度，是大汉最应该考虑的问题。这个问题，朕就交给你了，制定出来章程，在全军内推广。”