府里众位太太倒是欢喜了一阵，政老爷家夫人却暗自蹙眉，生了一顿气。在她房中咒骂了几声东府的某人，其中到底是何缘由，却是连她身边丫鬟也不知。
如今西府内宅当家的是珠大奶奶李纨，听了凤姐儿要回了，竟长吁短叹一阵子。在这一日里，她脸上的笑颜又少了些许，仿佛又做回了那位槁木死灰的贞静节妇。
那些老爷们还有一如既往。
贾政贾政不惯于俗务，只凭贾赦、贾琏、林之孝、吴新登、詹光、程日兴等几人安插摆布。堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，一应点景，又有山子野制度，下朝闲暇，不过各处看望看望，最要紧处和贾赦等商议商议便罢了。
贾赦虽管建院诸事，却也常在家闲情高卧，有芥豆小事，便传呼贾琏来领命。
琏二爷倒成了府里具体管事的，却也按捺不住闲情，又因如今脱了王熙凤管制，在府里越发放荡。
虽每日皆去巡视看望，来往之间却总能拉上一个府里媳妇偷欢一回，一日三乐好个快活。西府里面容稍娇的媳妇、清秀小厮竟多被他得手乐过，只是手中的银子也如洒水般泼了出去。
奈何，都是没人管的。
当贾琏短了手中银子时，便拿了工程项目找管库的林之孝支了银子，又能乐上一阵。加上族里领了事情的兄弟子侄也多有送礼人情，琏二爷这些日子竟过得比神仙还潇洒。
具体别院事宜，真正打理的则是到林之孝、吴新登两个管家，并詹光、程日兴二位府中清客。詹光、程日兴二人为讨好贾政，别院建设采买通选繁华荣贵气派，恰如一言：不选最好的，就选最贵的。
别院尚才刚修，其中奢华便已展露。
留在宁国府里王府女官佳宜也看得心惊，此别院建成后该比忠顺王府还要气派。却因秦可卿怀孕数月，如今更近临盆日子，她也未说这些扫兴的话。又听了蓉大爷要回的消息，指使着宁国府丫鬟们好一顿陈设清理。
“确也是一件喜事。”
蓉大奶奶听了凤姐儿怀孕消息，款款说了这样一句看不出是否真心的话。
秦可卿吃食后，勉强在院中踱步些许，累后又回了房里歇息。
宁国府里，蓉大奶奶怀孕后早不管事，内宅诸事多由瑞珠宝珠打理，遇大事才请尤氏定夺。府里外事暂由施管家管着，无外乎按例处置。
只是，如今府里却遇一事，已经远超了施管家能处置的范围。
贾珖、贾芹并赖总管竟在年前打北辽黑山村回来了，除了他们几人，同行的竟还有乌进孝父子。
贾芹抖了抖衣裳上沾的雪，一双贼眉闪着极为得意的光芒。
“既然蓉哥儿还回来路上，乌进孝父子暂且在仆人房里住下，等蓉哥儿回府，再细细算账。”