从怡红院出来。西边晚霞正当绚丽。
走一阵，夜色亦渐朦胧，出了大观园东边角门。蓉哥儿稍奇怪，回头瞧一眼，发现这个名叫小红的丫鬟竟没回怡红院去。
随口道：“园子东边的山下是什么地方，竟能与夜色晚霞争辉。”
林红玉亦回头望一眼，只见角门后有一山。山顶迎着西天的彩霞，天际一片红晕如羞，羞中夹蓝带紫。虽不见太阳星君的影子，它的余晖却在傍晚云层映现。
晚霞之下，山径青翠。
有庙观佛寺藏在山下林中，那里灯火通明，光景同天上彩霞对照。庵庙气派不凡，光影下花木繁盛格外清幽。
林红玉笑道：“那里便是栊翠庵，是妙玉的居所。”
“是哪家的亲戚？”蓉哥儿好奇问道。大观园里还有这样一人，他却是不知。
“哪家的亲戚，婢子也不清楚。只晓得她本是苏州人氏，祖上也是读书仕宦之家，因自幼多病，买了许多替身，皆不中用，到底这姑娘入了空门，方才好了，所以带发修行。今年十九岁，取名妙玉。”
替身消孽的事情自古有之，荣国府代善公便有一替身，就是那清虚观的张道士。不过能买许多替身的人家，想来是极富贵的。
“又怎么搬进园子里来的？”
“她父母俱已早故，身边只有两个老嬷嬷、一个小丫头伏侍。听闻文墨也极通，经典也极熟，模样又极好。听说是长安都中有观音遗迹并贝叶遗文，前年随了师父上京。详尽的倒是不知，只知是她师父圆寂后，太太吩咐写贴请来的。”
蓉哥儿轻道一声。“倒也是个可怜人。”
林红玉笑道：“这妙玉还是个奇怪人了。其他道姑尼姑全安置旁边山上的玉皇庙、达摩庵。偏她被太太请进了栊翠庵，成了那庵里的小主子。又鲜与她人来往走动，宝二爷、宝姐儿、林姐儿倒能说上几句话，却也因她天性怪癖而生分。”
“于庵内清修罢。”
“大爷说得也是。她那山门常年闭着，除了老祖宗与宝二爷过去，外人鲜能叩开。山里花木倒是被她打理极好，二爷还曾指望她指点怡红院里花草，好让院里脱俗增雅沾点佛光。”
蓉哥儿笑道：“想来她是不愿出山的。”
“被大爷说准了。”林红玉道，“宝二爷请她，她也不挪脚步。”
贾蓉稍稍点头，心里若有所思。只记下这妙玉二字，等明儿再让人往外打听底细。
第二日。
近年鲜有往来的小三爷上门了，在宁国府呆了半日，主客皆欢。
蓉哥儿亦放下江南负担，又写信往黑山村去。
后晌，贾笑上门。