萧好胡举着一面双鱼镜，端详自家的面容。他今年不过四十岁，长眉阔口，留着茂盛髭须，看上去相貌堂堂，挺拔威武。再配上一身的华贵锦袍，谁能看出来，他是个领兵溃入中原的小小百户呢？
这样的气度，当得上更大的事业！
萧好胡满意地点了点头，扶刀立身出外。
房门外，有几名身披皮甲，手持刀枪的壮士侍立。
萧好胡上上下下打量他们，见这几人个个精神抖擞，当下沉声吩咐：“尔等随我来！”
原本破损到不像样子的高阳关城寨，在萧好胡手里半年不到，就变了模样。原本只占据台地十分之一的巡检官署，面积扩大了数倍，按照萧好胡熟悉的边堡格局，在外围增修了壕沟和土垒，架起角楼。
一行人沿着营舍的边缘前进，所到之处，士卒们无不凛然军礼参拜。
萧好胡是个汉化很深的奚人。其祖上依附大辽，屡有功勋，被赐萧姓。
后来大金灭辽，为断绝契丹人的复国之心，将耶律氏皇族大规模地改姓移剌，将契丹贵种当中的述律氏、审密氏大规模地改姓石抹。反倒是奚族未受影响。
直到数十年后，北疆长城沿线所谓“遥辇、昭古牙九猛安”里，许多奚族部落军军官们依然姓萧。
大金立国以来，先后在北疆草原册封过八名部族军节度使，出自奚族萧氏的就有两人。而如今雄踞草原，威凌万里的蒙古部落，当年其首领也不过是个部族军节度使罢了。
这个事实始终都在提醒萧好胡，他祖上是阔过的。
因为这个缘故，萧好胡从来没将自己当作寻常的百户，而是一心一意地想要立功疆场，博取富贵声名。从泰和年间起，他便算得上千里边堡墙隍有名的强悍人物了。
哪怕朝廷北疆局势颓败，诸军星散入塞，萧好胡也是数量极少的，能够在大败局中维持部属不乱不溃的军官。夺占高阳关以后，他更以这处军堡为中心，逐渐挟裹周边零散势力，迅速扩张自身的影响力。
从那时起，萧好胡就在等待一个重新起家的机会。
去年末开始，朝廷中枢数次颁令，因北鄙岁警，涿州、易州等地军事压力沉重的缘故，将河北东西两路防御州、刺史州下设的军辖兼巡捕使职位，陆续提升成了从七品都指挥使。
都指挥使掌管军兵五百，其下属员额，与诸府镇都军司相同。若边疆有事，其部便是朝廷能够抽调的预备队。
朝廷下令容易，地方上筹措却难。
过去数年，河北各州颇遭旱、蝗之灾，而边疆用兵不息。安州一地，对着各路招讨司、宣抚司、总管府的频繁蒸发啊，说竭泽而渔都是轻了。什么牢城军、射粮军，早都被征发一空；将士历战经年后，能回来的十不存一。
徒单航又是个新上任的刺史。他再怎么力图振作，再怎么背景深厚，面对地方叫苦，哪能凭空变出五百军兵来？