青年过去的时候，主帐气氛一派肃杀。
义兄见他姗姗来迟，连甲胄也只穿护臂肩甲和裙甲，不由得阴阳怪气道：“平日让你来点卯也不肯，军务也推给旁人。你好歹也是将军，这般懒怠如何给底下人当表率？”
青年上扬的弧度消失。
正欲回答，坐在上首的老将军已经出声严厉呵斥，将阴阳怪气的亲儿子好一顿喷，骂得那位义兄脸色倏青倏白，硬着头皮，当众跟青年道歉才将此事揭过去。
青年面上大度表示不介意，内心却忍不住哂笑――哂笑这位义兄是记吃不记打。
明知占不到便宜还是嘴欠挑衅。
真是何苦呢？
他在自己的位置落座。
问道：“义父，何人来犯？”
谈及正事，老将军露出几分忧虑，叹气回答道：“不过是一伙小贼，不足为惧。”
青年一听便知其中潜台词。
小贼规模不大，但能惊动自己，想必率领这伙的小贼是个有些棘手的武胆武者。他抱拳说：“既然是一伙小贼，那便交由儿子处理。点上千余兵马，摘他脑袋给义父压压惊。”
听到青年这番杀气腾腾的话，老将军不由得露出一丝欣慰笑容。他满意地抚着胡须，笑骂道：“浑说什么。整日动不动就要摘人脑袋，惊吓还差不多，也不怕旁人说你。”
青年理直气壮，一副“我这么说很正常”的架势：“上阵杀敌讲的就是‘你死我活’，不说摘脑袋，难道还要文绉绉问人家肯不肯将脑袋给儿子？儿子肯问，人家也不肯给。”
他的一番话逗乐了老将军。
老将军酣畅大笑，其他将领也跟着笑。
一人拍马屁：“少将军自是英勇非凡，只消他出马，小贼只有束手就擒的份儿。”
青年看了看左右，不明所以。
于是也跟着傻笑迎合众人。
内心却是暗暗翻起了白眼。
又获得一个消息――
统帅小贼的首领实力恐怕在众人之上，在他之下，不然的话，这种功劳还落不到自己头上。他这么想着，便听到老将军说：“我儿有心便好，不过那种小贼还用不到你出马。”
青年略微错愕。
小声询问：“那义父唤儿子过来是……”
老将军看了一眼幕僚使者。
幕僚使者出面道：“少将军稍安勿躁。”
青年内心略感不安。
这时候，老将军已经开始点将，青年安静听着，却发现老将军调派的兵马行军方向与孝城相反，还是三个不同方位。连那位精修“阴阳怪气”的义兄也被安排率兵一千策应。
青年越看越觉得有些迷糊，看不清战局。
分兵这么多路作甚？
还是说――
青年内心浮现一个大胆又荒谬的猜测。