刘秀不知，敌我双方形势及力量对比，正在发生微妙的变化。
先是刘稷与陈牧起冲突，然后刘秀强势斩了王焱，此时的舂陵系与绿林各派彻底结下了梁子。
王匡、王凤等人在密室进行商议后，为了调离刘縯，由陈牧提议，让他胞弟陈实带一支近万兵力的人马，在棘阳周遭烧杀劫掠，伪装成一股流寇。
这时，诸将请求刘玄派刘縯出兵讨贼，但不给刘縯任何调兵的权利。
刘縯接到命令，因为事出紧急，来不及跟刘秀商议，便以大司徒的名义强征火铳队及诸葛连弩营，去攻打到处流窜的贼寇。
这样一来，刘秀彻底被孤立，又失去强援，然后王匡等人迅速出手，查封了刘秀名下加工厂、冶炼厂，没收他所有资产，关停了刘秀开办的学校、医馆等，同时派兵包围了棘阳县衙，只等刘秀落网。
当刘秀从武馆返回县衙时，等候多时的马武、李轶，迅速带兵包围了他。
“子张何意？”刘秀很是淡定地问。
“刘文叔，你也有今天，看你不顺眼不是一两天了。”李轶小人得志地说。
“跟我们走一趟吧。”马武虽然同情刘縯兄弟，但上命难违。
双方阵营不一样，也就导致立场不一样。
一山容不下二虎，舂陵刘氏与绿林系，迟早会撕破脸皮。
只是这一天是不是来得太快？
“抓我总有个由头吧？”刘秀冷笑道。
总不能跟宋高宗及秦桧一样，一个莫须有的罪名，就害死了功勋卓著的岳武穆。
“你暗采盐铁，私募兵马还不够定你罪吗？”李轶彻底撕下伪装，露出凶狠的一面。
“真是天大的笑话，现在坐天下的仍是大新王莽，并非你更始朝，若要定我罪，除非你绿林先灭王莽，再平定九州，等天下一统后，万物及寸土都是你的，那时候可教我心服。”
刘秀说得不无道理，更始朝算不算一个统一的、合法的政权？
不过是一般乌合之众罢了！
即便刘秀真的有罪，那也只有大新皇帝王莽，才有资格审判他。
刘秀这一通理论，让一向善于诡辩的李轶无言以对。
“文叔对不住了，哥哥我...”马武已被刘秀说动，实在不忍同室操戈。
想绿林与舂陵宗室，起于草莽，历经艰辛，是一起渡过患难的好兄弟，可人是贪婪的，俗话说人心不足蛇吞象，就是这个道理，为了争夺权力富贵，谁不是刀口上舔血呢？
“子张兄弟无需自责，我跟你走一趟。”刘秀大大方方，根本就无所谓好嘛。
“请！”马武从心眼里佩服刘文叔，有勇有谋，比他大哥刘縯更像个人物。
刘秀自始至终，没有多看李轶一眼，没有跟他多说过一句话，让自尊心强的李轶记恨在心。
刘秀被逮捕入狱，棘阳城一日之间变天。