烟花二月，草长莺飞，桃花流水，正是江南春。
范小刀也是第一次踏入江南。
正月初五，他与赵行离开京城，朱延、杨得水特意为二人践行，朱延还将自己的坐骑狮子骢送给范小刀，李青牛、牛大富更是将二人送到了城门外，一番依依不舍，不在话下。
两人离京之后，一路南下，并不着急赶路。朱延说过，这一趟出门，就算是散散心，顺便去躲避一下京城中的风雨，所以两人边走边看。
在沧州时，赵行偶遇了一位同门师兄，得知少林寺的一位长辈即将圆寂，已经闭关不再进食，赵行临时改道，去一趟少林寺，两人约定在江南汇合后，便分路而行。
范小刀一路走走停停，他有官府告身，又是南下就任，一路上多住在驿站，倒也没遇到太多麻烦，到二月中旬，过了滁州，不日就到金陵。
“这里便是江南镇了！”
范小刀看着前方有个小镇，镇口的路上，有个石碑，上面以隶书写着江南镇三个大字。
昨日，他在驿站与看守驿站的驿丞喝酒，驿丞告诉他，出驿站往南三十里是江南镇，位于滁州和金陵城之间，这里是江湖上有名的黑市要道，许多走私货、盐茶贩子，多在这里交易，又是位于两府之间，处于三不管地带，治安混乱，许多上任、离任的官员，若是不明就里，误入其中，不死也得脱层皮，要是没什么必要，可以绕行。
江南镇，严格意义上，并不算是小镇，更像是一个集水陆的码头，由一群讨生活的人在这里汇集而成，久而久之，便成了一个村落。
范小刀翻身下马，牵马来到小镇。
赶了三十里地，腹中有些饥饿，带得随身干粮又太干，于是准备在小镇落脚，打个牙祭。才一入小镇，便有个少年凑上前，用一口不太地道的官话道，“大哥，打尖还是住店。”
范小刀一路下来，每到一个地方，就有陌生人上来攀谈，根据他为数不多的江湖经验，这些人看到来的是外乡人，自告奋勇来当“向导”，好来狠狠的宰上一笔。
范小刀打量着少年，十二三岁，衣衫破破烂烂，蓬头垢面，两颗小虎牙，看上去倒是挺乖巧。
范小刀笑道，“随便看看，你忙你的。”
那少年在镇口等了半天，好不容易碰到个外乡人，哪里肯放弃，正要上前帮他牵马，被范小刀拦住，少年嘿嘿一笑，“欢迎来到江南镇，咱们这镇子，里面道道儿挺多，您可要小心点。”
范小刀问，“哦？有这事儿？”
“可不是嘛？”少年一听他接了话茬，连卖弄起来，“咱们这镇子，好吃好玩的地方多，您一个外乡人，初来乍到，怕是不熟，还好遇到了我。”
说话间，两人来到小镇里，从外面看，小镇不大，但里面却是人来人往，好不热闹，酒楼茶馆，青楼赌场，竟面面俱到。
范小刀道，“听说你们这里强盗、小偷、骗子也不少，您算哪一行？”