嗝！
一天没吃饭，猛地吃太撑。从大排档结账出来，天色已经全黑。她沿着水塘边的小路散步，顺道找一家客栈落脚。
跟吃饭相反，对于住宿，她不选人多的店，图睡觉安静；不选人少的店，以防黑店被宰；也不选主动拉客的，大多有坑。待消食消得差不多，她正好相中了一家装潢简单的，掌柜听说她有意连住，特意安排了一间上好的客房。
走了一天路，花沫来不及拆开包袱，脱了鞋直接倒在软乎乎的被褥上，心满意足地拍拍肚子睡着了。
桐城第二日。
如果不是楼下鼓乐喧天，偶尔还夹杂几阵马蹄声，她本来能睡到下午。好不容易结束了赫府三好学生的作息时间，哪个不懂事的又在扰人清梦？
她揉揉眼睛，起身推开窗户，对面客栈门口挤满了人，而且个个都是男人，一副要往里冲锋的架势。每层楼的阳台还挂了红灯笼，系了彩丝帐，十分热闹。
这是什么开业大酬宾活动吗？她打开房门探出头，叫住了匆匆路过走廊的店小二。
“客官，这是林家小姐在抛绣球招亲。”
“招亲？”
“是啊，林老爷是我们桐城有名的富商，虽膝下无儿，但他特别宠爱这唯一的掌上明珠。这回招上门女婿，说是不论家境出身，只要女儿喜欢就好。”
“听着不错呀。”看来古代也有开明的父母。
“那可不嘛，您看我今天这身行头，还可以吧哈哈哈哈。”小二拍拍自己的胸脯，臭美地展示新衣服，“哎呀先不跟您聊了，我也得快点去抓住这个好机会。”说罢，火箭一般冲出去了。
花沫摸摸下巴，古代真人路演版抛绣球？那可得凑凑热闹啊。
她简单洗漱完，挎着包才踏出客栈，对面的大门就开了。候选者们一股脑冲进去，几个家丁手忙脚乱地维持秩序，给每个参选的人派发爱的号码牌。
一位看似管家的老大爷，仰着腰板站在一楼大厅中央，高举双手示意：“各位公子稍安勿躁、稍安勿躁！老夫宣布，招亲大会即将开始――”
“开始了开始了！”前面的男人们紧张地收拾了几下发型。花沫跟在他们后面，挑个角落靠着墙，反正看热闹而已，嗑嗑瓜子就成。
“第一关，一表人才。”管家大爷清清嗓子，“顾名思义，就是外表端正，衣着大方。我们小姐会亲自挑选四位合眼缘的公子进入第二轮，请大家亮出自己的牌号！”
只听二楼客房“吱呀”一声，林家小姐的纤纤玉手搭在丫鬟臂上，缓缓挪出房门，婀娜娇柔的身段倚在栏杆处，神秘面纱半掩着若隐若现，只露出一双明眸。
“哇――”楼下一片哗然，美人的气质果然是盖不住的。
林娇儿俯视着楼下这群为她而来的男人，花沫感觉自己也被盯着看了几秒。过了好一会儿，林娇儿在丫鬟耳边私语几句，丫鬟下楼递给管家大爷一张纸条。
“恭喜8号、17号、54号！”大爷顿了顿，放下纸条，眯着老花眼指向花沫，“还有那位站在角落里没领到号码牌的，带着草帽黑面巾的公子……”
花沫难以置信地指着自己胸口？不是吧？
不但她自己不相信，其他竞选者也是不甘心――