战争发生后，蒙古骑兵的马匹有三个来源，分别是从牧民家中抽取、由朝廷直属牧场供应、从民间购买搜管三个渠道。因此蒙古牧民要饲养大量的马匹，供应自己和邻居出征，因此在培育优良马种上积极性不高。但是蒙古人在育种上不下功夫，不代表他们就不调教战马。
蒙古的战马根据记载有以下优点，“千百成群，寂无嘶鸣”“阔壮而有力，柔顺而无性，能风寒而久岁月”、“骑之数百里自然无汗，故可以耐远而出战”，简单来说就是吃苦耐劳、服从命令、还很守纪律，是马匹中的“农民工”。
在作战时，蒙古马并能做到马上立假人，拖着树枝木材扬尘，驱逐牛羊群冲击敌阵等动作。还服从陌生人的指挥，蒙古骑兵出击时，留守大营的妇女老幼都可以让他们保持安静。在骑兵的指挥下不但能完成两翼侧击、迂回包抄等动作，还能忽聚忽散让敌人摸不到头脑。
种种优点使蒙古骑兵和战马可以配合默契，交战时仅仅依靠双腿的扶助，再加上简单的口令，身体重心的变化，腰部通过马鞍传递给马背的力量，便可以让战马作出加速、前进、转弯、减速等等各种不同的反应。良好的服从性和吃苦耐劳及数量上的优势使得蒙古骑兵得以无敌于天下。
不过赵昺也清楚琼州一隅之地，不仅无法实现大规模的放养，同时窘迫的财政状况也不允许他建立大规模的骑兵部队，因此只能另辟蹊径。而对于如何养马他绝对是个门外汉，不过他却知道可以通过选育良种，避免近亲繁衍和谱系的建立是能对物种进行改良的。以便培育出一种在整体素质上超越蒙古马的战马，走精兵路线来获得战场上的优势。
于是赵昺以内侍省的御马营为基础组建马种场，同时招募擅于相马和养马的能人充实队伍，但限于条件当时规模很小，试验场也是设立在府城外的一座水草丰美的江岛上，一改过去粗放式的牧马方式，而是将通过各种渠道选来的良马分开放养，母马和公马分群，通过人为干涉进行繁殖，并建立详细的谱系，避免近亲繁衍。
不过由于获得战马的渠道有限，环境和气候的影响及受到场地的限制，难以实施大规模的放养，取得成效并不大，却也并非没有收获。通过多年的实验，赵昺首先培养出了一支选育战马的科研队伍，取得了经验，并建立起相关的制度，为以后的发展打下了基础。
此外试验场也非没有培育出良马，此种战马采用传统的中亚马和蒙古马杂交方式，结合了两种马的优势，提高了冲刺速度，且继承了蒙古马的耐力和耐粗食的优点。而马匹的肩高也达到了十五掌以上，合现代的一米五以上。
按照历代形成的评价标准，肩高一米五已经属于上等良马的范畴。例如著名的马上皇帝唐太宗李世民就以爱马著称，他的“昭陵六骏”中的“飒露紫”，根据复原肩高就在一百五十厘米到一百六十厘米左右；而根据法国在十九世纪的《征马法令》，1.529米－1.597米的马匹用来供应胸甲骑兵，1.502米－1.543米的马匹用来供应龙骑兵，轻骑兵的马匹要求则是1.434米－1.489米。可见直到近代，一米五左右身高的马匹依然是优秀的战马。