扬州府衙距离镇南王府并不远，同在南北大街之上，以石板铺就的道路也十分宽敞和平坦，但是马绍觉得这条路是如此艰难，而心中更是充满苦涩，而自己却又非得走下去。昨日，他接受了张庭的献计，一边以行省的名义发布通告‘安民’，重金征募勇士，点集城中丁壮，征收粮食；一边前去镇南王府请脱欢‘出山’，主持守城大计。
马绍对于此行其实从心里来说是十分不情愿的，既有对时局的失望，也有对朝廷的不满。他作为经历过金蒙交替的北方汉人，起初也是希望能在政权更迭之际，实现每一个士人都有的安天下的愿望。在应诏出仕后，他即刻满怀激情的投入了重新构建新秩序的工作中，但很快便觉得现实与理想之间存在着十分大的差距。
马绍作为一个在女真人统制的王朝下出生，又作为受到游牧民族文化影响和儒家文化教育的汉人，清楚历次北方少数游牧民族政权建立之后，都开始由劫掠改为统治，陆续将政治中心从原属地改为汉地。北魏迁都、辽定五京等都是为了达到统治汉地的目的而进行，高层中已不再是把汉地作为劫掠目标，而是实实在在作为自身的统治地区。
可是游牧民族政权首先都要面临一个问题――接不接受汉化。接受汉化多了，就会完全被汉文化并吞。接受的少了，就会国力衰弱且不得民心。在经历五胡乱华那些少数民族国家亡国教训之后，辽金都在这一问题上采取中立政策，都采取两套制度，即所谓‘南北面官’，
也就是汉地汉人用汉法汉制，本族则用本族制。后期多取向统一为汉制，行政机构和法律典籍都陆续汉化，实行科举制度、任用汉人官员、学习汉字等等，渐渐开始由少数民族政权转化为汉民族政权。而让马绍遗憾的是蒙古人就完完全全抛弃这一套，终其一朝实行‘草原根本制’，蒙古人仍将政治中心设在和林，大都不过是政府所在地，从本心拒绝完全接受汉化。
如此一来就不免产生矛盾，蒙古人在草原实行牲畜抽分法，建立驿站，任命嫩突兀赤担当草原生产官员。每年大量将各地所得输送到草原，对留在草原的蒙古人实行补贴，遇灾则实行赈济。整个帝国都是为了向草原输血而存在，中央设立大量机构专门处理草原事物。
其中虽有些改变，仿照中原政权设立了政府部门和官职及相关制度，但投下制度、斡脱制度等蒙古旧制和达鲁花赤等蒙古旧官都大量保留，这在维系原有的大蒙古帝国是起到了积极作用，加强了对原帝国各处的统治力度，却对元朝统治地带起到消极作用。
草原本位的制度直接影响到元朝的施政方针，其始终只是将各个地方视为征服劫掠地区，而不是统治吸收地区。尤其是实行户等制，以资产划分居民等级以收赋税；又实行诸色户计按职业、信仰等划分若干种。还按人种划分成蒙古、色母、北人、南人四等。这种歧视制度使高层的蒙古诸王骄奢淫逸，拥兵自重。底层汉人生不如死，形同奴隶。
如此制度导致各族间社会流动几乎断绝，虽然以蒙古人为主导，但色目人可以充当副手。南北汉人却不行。原本汉人可以通过科举制度向上进取，可朝廷只是将将儒家当做宗教如佛道一般对待，孔子的地位虽然有所上升，但儒生地位实际上大大下降。他们被单独列籍造册，与和尚、道士一样要在专门地方居住生活，入学等同入教，甚至在一段时间还禁止世俗人成为儒生。