也许老头儿看着赵昺是个老实孩子，又只是一个没权没职的小兵，但也可能看在多给了其几个炊饼的份儿上，就敞开了心扉跟他聊了起来。而跟着他的几个人自然也不敢插言，都识趣的避开了，其他人见了也凑过来跟着你一言我一语的跟着抱怨。他也很快发现这些逃民不仅有汉民，还有女真人、契丹人在其中。
原来在宋军收复濠州后，随后跟进的官员则接管了政权，并展开工作，清查田地和人口。因为蒙元迅速败退，地方官员跑的跑、死的死，而百姓们受蒙元的压迫多年，对其也没什么好感，反倒是对新来的主人充满希望，盼着能过上好日子，因此并没有什么过激行为。
接着地方官员随即将朝廷分田减赋及各项政策皆公之于众，正当如老者一班人等期盼好日子到来的时候，形势却又急转直下。首先是那些曾经当过蒙元官员的人被抄家，财产被没收；接着是蒙元贵族的封地和庄园皆被充公；而后又是与蒙古人往来密切的大户和豪强受到清算，情节严重者被抓，家产罚没。
不过这些行动都是针对蒙古官员及贵族和投敌行为的汉人，一个非富即贵，对于普通人并没有什么影响，反而感到十分高兴，毕竟那些人曾经骑在他们的头上，遭到其的压迫。可是很快那些生活在两淮地区的异族，包括蒙古人、女真人及契丹人、色目人皆被从原住地集体赶走，迁入朝廷划定的官庄中，原有的土地、房屋和牲畜皆被充公。
这时候如老者一班的从中原迁来的驱户开始恐慌，毕竟许多蒙古人和女真人及色目人也并非皆是有权有势之辈，很多也是贫苦人家，甚至与他们一样的驱户或是奴隶。而在听闻临县有南迁的驱户并没有如朝廷颁布的律令一样分配田地，只能租种官田，且要承担重税和徭役。有不满者皆被官府抓捕，流配更为偏远之地服苦役。
当那些南迁的驱户们惶恐不安时，传言变成了现实，他们现在已经是一贫如洗，成为官户以后不仅要向朝廷缴纳租税，还要承担徭役。而此前作为蒙古贵族的驱户，他们也只要缴纳租税，而不用为朝廷服徭役。显然现行的政策比之过去还要沉重，那时就已经难以承受，如今就与要他们的命一般了。
梦想破灭，想着以后还要承受更为艰难的生活，如老者这般的汉人驱户和异族平民便起了逃离宋境之心，开始还只是一户两户人偷偷溜走，想穿过战线逃回蒙元境内。起初因为人数较少，并没有引起官府的警觉，只有极少数人被抓住送回来。
但是由于政策的执行面越来越大，逃亡的人也越来越多，事情越演越烈，官府开始出动州军大规模拦截和搜捕，对逃户的处罚也在加重。可这些并没有能够挽回局面，逃亡者从自发性的亦变成有组织的逃亡，他们成群结伙少者几十人，多着数百人，依靠人多势众冲击官军设置的关卡，甚至持械对抗。
不过出逃并非是那么轻松的事情，途中也是十分艰险，他们不仅风餐露宿、忍饥挨饿的躲避官府的追捕，还要面对土匪的劫掠和野兽的侵袭及疾病的困扰。而如老者他们一行人逃出来时人数就有数百人，在途中又与其它各处的人汇集，最多的时候有上千人，可到了这里也只剩下二百来人。有的人被官府抓捕，有的死于疾病，有的迷路走散，还有的被迫为匪。