祭典前要沐浴斋戒，赵昺做到了戒荤、戒色，却没有做到静心。他与几位老臣及礼部、钦天监的官员，用三天时间骑马走遍了整个陵区，亲自勘察景炎帝的陵寝预选之地，并听取建议。但是好像在原来的范围内真的没有什么吉地了。
这事情让赵昺很苦恼，几位相陪的臣僚也不免嘀嘀咕咕。而这也让他又知道了不少‘秘辛’，他本来是不信什么风水的，对此也不怎么关注，可转了两天，天天听他们叨咕，把他弄得也疑神疑鬼，半信半疑，觉得也许风水之说还似有道理。
话说大宋的皇陵选址这个难题还是源起于太祖赵匡胤，一切制度皆是他定下来的，而这个规矩其实是有违惯例，甚至是独特例行的，后世子孙们为了表示恭顺也没人敢改变。
据随同的‘专家’们讲，巩义皇陵是按照“五星利姓说”、“地形堪舆”和“山水风脉”选址，对陵地的选择及对地形的利用有两个特点：一是与历代帝陵或居高临下或依山面河不同，宋陵恰恰相反，它面嵩山而背洛水，陵区诸帝、后陵中轴线的方向皆北偏西若干度，正朝向嵩山少室主峰；二是各陵自然地势呈南高北低，东穹西垂状，陵台于地势最低处，一反我国古代建筑基址逐渐增高，而将主体建筑置于最崇高位置的传统。
导致这种结果也又有多种说法，最有名的就是“倒葬”。据一位‘专家’讲，赵匡胤是头枕洛河，脚蹬嵩山。这样的朝向是不好的，一般都是头枕着山，而其陵址从前是一片湖水，成了水下墓。
而与之相伴的是，许多宫廷的阴阳术士也找出许多葬在此处的理由，把巩义说成是天下第一风水宝地说：巩县这个地方，是风雨所会，阴阳所合，天地的中心位置，从来都是帝王所居之地，嵩山的峻极峰正是天和地的中心柱。在宋陵地宫的顶部，绘制的就是这样的星象图。
比较流行的说法是，说永昌陵是唯一一座由皇帝亲自选定的陵墓。开宝九年，也就是宋太祖死前几个月，宋太祖西巡西京洛阳，回程路过巩县，拜谒了父母葬地永安陵，登上安陵西北角楼，对大臣说，人生如白驹过隙，终有终点，随后拿出一支响箭，朝西北方向射去，在箭落处埋石马一件，对大臣说，此即朕之皇堂也，朕自名为永昌。这就是永昌陵的来源。
此外还有另一个版本，赵匡胤即位以后，就开始为自己选茔造墓，经过在全国范围内的千挑万选，他选中了风水先生吴怡道。吴怡道游遍天下名山大川，终于在巩义发现一处上好的茔地：一片湖水中。赵匡胤派人在泉眼里投以避水宝珠，又用一块大石磨把泉口盖好，便开始了规模浩大的建陵工程。陵墓刚刚完工，赵匡胤就死了。
为什么如此反常？因为在期间，吴怡道被赵匡胤曾“委屈”地被赵匡胤关过大牢，所以他故意将陵墓方向搞反。“是为了不想让他家世世代代都出皇帝。”专家说，赵匡胤墓的确属于鲜见的倒葬，本来按照这个茔穴的地形和风水走向，陵墓应当坐南向北而建，地势由高到低，而却是座北向南，由低到高。这是风水先生对赵匡胤的故意报复。