祥兴八月初三，礼部侍郎谢翱护送太皇太后的灵柩过扬州准备入江，赵昺率礼部尚书徐宗仁及地方文武乘船前往丹徒。可如何用礼却颇让人为难，要知道尽管谢道清虽为大宋的太皇太后，却也被蒙元寿春郡夫人，又被他以降国之罪剥夺了所有封号，现下是名罪妇。因此不可能以国礼相迎，自己也只能以晚辈的身份迎奉。
不过赵昺终归是皇帝，由他亲迎又显示了死者身份的不一般，无形中抬高了规格。当日到达丹徒后，赵孟锦早已令驻军一零二师做好迎驾准备，并备好一应物资，只待陛下命令。其实采用何种方式，他也颇为踌躇，从感情上来说，自己与其面都没见过；从国家利益讲，其是毁誉参半，无论怎么讲大宋是断送在其手中；反倒是从旁人的角度上看，其值得同情。
赵昺知道在中国的史册上，历代皇后得以留名的不少，可也只是寥寥数笔而已。能有传记着并不多，在宋史唯独这位谢道清，史籍上作了较为详细记载。说明谢道清其人其事，确非平常皇后可比拟。对于谢道清最后下诏降元，后人非议颇多，认为她是投降派的代表人物。其实，我们从历史观实际出发，对于南宋末期孤儿寡母式的残破局面，降元实在是太皇太后谢道清实在有太多太多的无奈，让人实在无法苛求其率兵抗战到底。
从现代人的角度上看，谢道清作为一个女人其实人生路上也颇为坎坷，令人同情。其实先朝宰相谢深甫孙女。十七岁入宫为通义郡夫人，而之前家道败落，与常人无异；十九岁册立皇后时，理宗皇帝却并没有看上他，而是贾贵妃，在杨太后的主持下才得以册封；五十七岁尊为太后，六十五岁又尊为太皇太后。
谢道清虽然是皇后，还是竞争不过贾贵妃，理宗专宠贾贵妃一人。贾贵妃死后，阎贵妃又因为漂亮而受宠幸。谢道清从来不计较理宗喜欢谁，所以杨太后很器重她，理宗虽然不爱她，对她却很敬重，礼遇有加。而其胸怀豁达，顾全大局，五十年间后宫一直和睦稳定。
度宗死后，幼子赵显继位，经大臣屡请，谢道清随幼帝垂帘听政，听政先后两年时间，朝廷内部清除了像贾似道这样的奸相，内部得到一定程度的整治。其虽有心回天，力挽狂澜，但赵家王朝到了度宗、恭宗时期，已是强弩之末。
面临残局，谢道清御侮之志依然不移，她几番亲书急诏，调集各路军马奋力抗敌。强敌压境，社稷将倾。谢太后要各地起兵‘勤王’，几度组织抗击元军，并重用文天祥、张世杰、陆秀夫，坚持抗元。但面对元军铁桶似的合围攻势，临安城内人心惶惶，南宋朝臣纷纷弃官逃跑，连左丞相留梦炎也弃官循逃，令主持朝政的谢太后心寒不已。
忍无可忍，谢道清愤而起草一份诏书，张贴于朝堂，诏书曰：我大宋建国三百余年，对士大夫向来优礼有加，眼下我与新君多难，大小朝臣无一人一语号召救国，以平日所读圣贤之书，所许谓何！于此作此举措，生何面目对人，死何以见先帝。
若是只看这一段，赵昺觉得谢道清也算得上是一位女中豪杰，起码比后来的那位慈禧太后可爱多了。但是其开城迎降，即便有万般理由都难以抹去的污点，不仅葬送了大宋三百年王朝，也将自己钉在了历史的耻辱柱上。可私下赵昺还是心存感激的，毕竟其迎降前偷偷安排他们出城，保全了赵氏遗脉，这才有了今天的局面。